Udara bersih sangat penting untuk hidup sehat, tetapi menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), hampir 99% populasi global menghirup udara yang melebihi batas pedoman polusi udara mereka. “Kualitas udara adalah ukuran seberapa banyak zat yang ada di udara, yang meliputi partikulat dan polutan gas,” kata Kristina Pistone, seorang ilmuwan peneliti di Pusat Penelitian NASA Ames. Penelitian Pistone mencakup bidang atmosfer dan iklim, dengan fokus pada pengaruh partikel atmosfer terhadap iklim dan awan. “Penting untuk memahami kualitas udara karena hal itu memengaruhi kesehatan Anda dan seberapa baik Anda dapat menjalani hidup dan aktivitas sehari-hari,” kata Pistone. Kami duduk bersama Pistone untuk mempelajari lebih lanjut tentang kualitas udara dan bagaimana hal itu dapat berdampak nyata pada kesehatan manusia dan lingkungan.
Apa saja yang termasuk dalam kualitas udara?
Terdapat enam polutan udara utama yang diatur oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) di Amerika Serikat: partikel debu (PM), nitrogen oksida, ozon, sulfur oksida, karbon monoksida, dan timbal. Polutan ini berasal dari sumber alami, seperti partikel debu yang naik ke atmosfer akibat kebakaran dan debu gurun, atau dari aktivitas manusia, seperti ozon yang dihasilkan dari reaksi sinar matahari terhadap emisi kendaraan.
Seberapa pentingkah kualitas udara?
Kualitas udara memengaruhi kesehatan dan kualitas hidup. “Sama seperti kita perlu menelan air, kita juga perlu menghirup udara,” kata Pistone. “Kita sudah terbiasa mengharapkan air bersih karena kita memahami bahwa kita membutuhkannya untuk hidup dan sehat, dan kita seharusnya mengharapkan hal yang sama dari udara kita.”
Kualitas udara yang buruk telah dikaitkan dengan efek kardiovaskular dan pernapasan pada manusia. Paparan jangka pendek terhadap nitrogen dioksida (NO2), misalnya, dapat menyebabkan gejala pernapasan seperti batuk dan mengi, dan paparan jangka panjang meningkatkan risiko terkena penyakit pernapasan seperti asma atau infeksi saluran pernapasan. Paparan ozon dapat memperburuk kondisi paru-paru dan merusak saluran pernapasan. Paparan PM2.5 (partikel berukuran 2,5 mikrometer atau lebih kecil) menyebabkan iritasi paru-paru dan telah dikaitkan dengan penyakit jantung dan paru-paru.
Selain berdampak pada kesehatan manusia, kualitas udara yang buruk dapat merusak lingkungan, mencemari badan air melalui pengasaman dan eutrofikasi. Proses-proses ini membunuh tumbuhan, mengurangi nutrisi tanah, dan membahayakan hewan.
Mengukur Kualitas Udara: Indeks Kualitas Udara (AQI)
Kualitas udara mirip dengan cuaca; kualitas udara dapat berubah dengan cepat, bahkan dalam hitungan jam. Untuk mengukur dan melaporkan kualitas udara, EPA menggunakan Indeks Kualitas Udara (AQI) Amerika Serikat. AQI dihitung dengan mengukur masing-masing dari enam polutan udara utama pada skala dari "Baik" hingga "Berbahaya," untuk menghasilkan nilai numerik AQI gabungan 0-500.
“Biasanya ketika kita berbicara tentang kualitas udara, kita mengatakan bahwa ada hal-hal di atmosfer yang kita ketahui tidak baik untuk dihirup manusia sepanjang waktu,” kata Pistone. “Jadi untuk memiliki kualitas udara yang baik, Anda perlu berada di bawah ambang batas polusi tertentu.” Daerah-daerah di seluruh dunia menggunakan ambang batas yang berbeda untuk kualitas udara yang “baik”, yang seringkali bergantung pada polutan apa yang diukur oleh sistem mereka. Dalam sistem EPA, nilai AQI 50 atau lebih rendah dianggap baik, sedangkan 51-100 dianggap sedang. Nilai AQI antara 100 dan 150 dianggap tidak sehat untuk kelompok sensitif, dan nilai yang lebih tinggi tidak sehat untuk semua orang; peringatan kesehatan dikeluarkan ketika AQI mencapai 200. Nilai apa pun di atas 300 dianggap berbahaya, dan sering dikaitkan dengan polusi partikulat dari kebakaran hutan.
Produk Penelitian dan Data Kualitas Udara NASA
Sensor kualitas udara merupakan sumber daya berharga untuk mengumpulkan data kualitas udara di tingkat lokal.
Pada tahun 2022, Trace Gas Group (TGGR) di NASA Ames Research Center meluncurkan Inexpensive Network Sensor Technology for Exploring Pollution, atau INSTEP: jaringan baru sensor kualitas udara berbiaya rendah yang mengukur berbagai polutan. Sensor-sensor ini menangkap data kualitas udara di beberapa wilayah di California, Colorado, dan Mongolia, dan telah terbukti bermanfaat untuk memantau kualitas udara selama musim kebakaran di California.
Misi Investigasi Kualitas Udara Asia (ASIA-AQ) tahun 2024 yang dilakukan melalui udara dan satelit mengintegrasikan data sensor dari pesawat terbang, satelit, dan platform berbasis darat untuk mengevaluasi kualitas udara di beberapa negara di Asia. Data yang dikumpulkan dari berbagai instrumen pada penerbangan ini, seperti Sistem Pengukuran Meteorologi (MMS) dari Cabang Ilmu Atmosfer NASA Ames, digunakan untuk menyempurnakan model kualitas udara guna memprediksi dan menilai kondisi kualitas udara.
Di seluruh lembaga, NASA memiliki berbagai satelit pengamatan Bumi dan teknologi lainnya untuk menangkap dan melaporkan data kualitas udara. Pada tahun 2023, NASA meluncurkan misi Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution (TEMPO), yang mengukur kualitas udara dan polusi di Amerika Utara. Alat Land, Atmosphere Near real-time Capability for Earth Observations (LANCE) milik NASA menyediakan pengukuran yang dikumpulkan dari berbagai instrumen NASA kepada para peramal kualitas udara, dalam waktu tiga jam setelah pengamatan.
Untuk menciptakan lingkungan dengan kualitas udara yang sehat, kita dapat memantau data kualitas udara secara real-time. Berikut adalah sensor yang dapat mengukur berbagai parameter kualitas udara.
Waktu posting: 04-Des-2024