Cakrawala Aggieland akan berubah akhir pekan ini ketika sistem radar cuaca baru dipasang di atap Gedung Oseanografi dan Meteorologi Eller Universitas Texas A&M.
Pemasangan radar baru ini merupakan hasil kemitraan antara Climavision dan Departemen Ilmu Atmosfer Texas A&M untuk menata kembali cara siswa, fakultas, dan masyarakat belajar dan merespons kondisi cuaca.
Radar baru ini menggantikan Radar Agi Doppler (ADRAD) yang sudah tua dan mendominasi Agilan sejak pembangunan Gedung Operasi dan Pemeliharaan pada tahun 1973. Modernisasi besar terakhir ADRAD terjadi pada tahun 1997.
Jika cuaca memungkinkan, pelepasan ADRAD dan pemasangan radar baru akan dilakukan menggunakan helikopter pada hari Sabtu.
"Sistem radar modern telah mengalami berbagai peningkatan dari waktu ke waktu, termasuk teknologi lama dan baru," kata Dr. Eric Nelson, asisten profesor ilmu atmosfer. "Meskipun komponen seperti penerima dan pemancar radiasi berhasil dipulihkan, perhatian utama kami adalah rotasi mekanisnya di atap gedung operasional. Pengoperasian radar yang andal menjadi semakin mahal dan tidak pasti karena keausan. Meskipun terkadang fungsional, memastikan kinerja yang konsisten menjadi isu penting, dan ketika peluang untuk Climavision muncul, hal itu menjadi masuk akal secara praktis."
Sistem radar baru ini merupakan radar X-band yang menyediakan akuisisi data beresolusi lebih tinggi daripada kemampuan S-band ADRAD. Sistem ini memiliki antena 8 kaki di dalam radome 12 kaki, sebuah perbedaan signifikan dari radar lama yang tidak memiliki selubung pelindung untuk melindunginya dari kondisi lingkungan seperti cuaca, puing-puing, dan kerusakan fisik.
Radar baru ini menambahkan kemampuan polarisasi ganda dan operasi berkelanjutan, peningkatan paling signifikan dibandingkan pendahulunya. Berbeda dengan polarisasi horizontal tunggal ADRAD, polarisasi ganda memungkinkan gelombang radar merambat pada bidang horizontal dan vertikal. Dr. Courtney Schumacher, profesor ilmu atmosfer di Texas A&M University, menjelaskan konsep ini dengan analogi ular dan lumba-lumba.
"Bayangkan seekor ular di tanah, melambangkan polarisasi horizontal radar lama," kata Schumacher. "Sebagai perbandingan, radar baru ini berperilaku lebih seperti lumba-lumba, mampu bergerak dalam bidang vertikal, memungkinkan pengamatan dalam dimensi horizontal dan vertikal. Kemampuan ini memungkinkan kami mendeteksi hidrometeor dalam empat dimensi dan membedakan antara es, hujan es, salju, dan hujan es, serta mengevaluasi faktor-faktor seperti jumlah dan intensitas presipitasi."
Pengoperasiannya yang berkelanjutan berarti radar dapat memberikan tampilan yang lebih lengkap dan beresolusi tinggi tanpa memerlukan partisipasi guru dan siswa, selama sistem cuaca berada dalam jangkauannya.
"Lokasi radar Texas A&M menjadikannya radar penting untuk mengamati beberapa fenomena cuaca yang paling menarik dan terkadang berbahaya," kata Dr. Don Conley, profesor ilmu atmosfer di Texas A&M. "Radar baru ini akan menyediakan kumpulan data penelitian baru untuk penelitian cuaca buruk dan berbahaya tradisional, sekaligus memberikan kesempatan tambahan bagi mahasiswa S1 untuk melakukan penelitian pendahuluan menggunakan kumpulan data lokal yang berharga."
Dampak radar baru ini melampaui dunia akademis, secara signifikan meningkatkan prakiraan cuaca dan layanan peringatan bagi masyarakat lokal dengan memperluas jangkauan dan meningkatkan akurasi. Peningkatan kemampuan ini sangat penting untuk mengeluarkan peringatan cuaca yang tepat waktu dan akurat, menyelamatkan nyawa, dan mengurangi kerusakan properti selama cuaca ekstrem. Stasiun Bryan College, yang sebelumnya berada di area "celah radar", akan mendapatkan jangkauan penuh di ketinggian yang lebih rendah, sehingga meningkatkan kesiapsiagaan dan keselamatan publik.
Data radar akan tersedia bagi mitra federal Climavision, seperti Laboratorium Badai Parah Nasional, serta klien Climavision lainnya, termasuk media. Karena dampak gandanya terhadap keunggulan akademik dan keselamatan publik, Climavision sangat antusias untuk bermitra dengan Texas A&M dalam mengembangkan radar baru ini.
“Sangat menyenangkan bekerja sama dengan Texas A&M untuk memasang radar cuaca kami guna mengisi kesenjangan di lapangan,” ujar Chris Good, CEO Climavision yang berbasis di Louisville, Kentucky. “Proyek ini tidak hanya memperluas cakupan data tingkat rendah yang komprehensif di kampus universitas dan perguruan tinggi, tetapi juga memberikan mahasiswa pengalaman langsung mempelajari data mutakhir yang akan berdampak nyata bagi masyarakat setempat.”
Radar Climavision baru dan kemitraan dengan Departemen Ilmu Atmosfer menandai tonggak sejarah dalam warisan teknologi radar Texas A&M yang kaya, yang dimulai sejak tahun 1960-an dan selalu menjadi yang terdepan dalam inovasi.
"Texas A&M telah lama memainkan peran perintis dalam penelitian radar cuaca," kata Conley. "Profesor Aggie berperan penting dalam mengidentifikasi frekuensi dan panjang gelombang optimal untuk penggunaan radar, meletakkan dasar bagi kemajuan di seluruh negeri sejak tahun 1960-an. Pentingnya radar terbukti dengan pembangunan gedung Biro Meteorologi pada tahun 1973. Gedung ini dirancang untuk menampung dan memanfaatkan teknologi penting ini."
Teknologi ini menciptakan kenangan indah bagi fakultas, staf, dan mahasiswa Universitas Texas A&M sepanjang sejarah radar saat dipensiunkan.
Mahasiswa Universitas Texas A&M mengoperasikan ADRAD selama Badai Ike tahun 2008 dan menyampaikan informasi penting kepada Badan Meteorologi Nasional (NWS). Selain memantau data, mahasiswa juga menyediakan keamanan mekanis untuk radar saat badai mendekati pantai dan juga memantau kumpulan data penting yang mungkin dibutuhkan oleh Badan Meteorologi Nasional.
Pada 21 Maret 2022, ADRAD memberikan bantuan darurat kepada NWS ketika supersel pemantau radar KGRK Williamson County yang mendekati Lembah Brazos dinonaktifkan sementara oleh tornado. Peringatan tornado pertama yang dikeluarkan malam itu untuk melacak supersel di sepanjang perbatasan utara Burleson County didasarkan pada analisis ADRAD. Keesokan harinya, tujuh tornado terkonfirmasi di wilayah peringatan NWS Houston/Galveston County, dan ADRAD memainkan peran penting dalam prakiraan dan peringatan selama peristiwa tersebut.
Melalui kemitraannya dengan Climavision, Texas A&M Atmopher Sciences bertujuan untuk memperluas kemampuan sistem radar barunya secara signifikan.
“Radar AjiDoppler telah melayani Texas A&M dan masyarakat dengan baik selama beberapa dekade,” kata Dr. R. Saravanan, profesor dan direktur Departemen Ilmu Atmosfer di Texas A&M. “Menjelang akhir masa pakainya, kami senang dapat menjalin kemitraan baru dengan Climavision untuk memastikan penggantian yang tepat waktu. Mahasiswa kami akan memiliki akses ke data radar terbaru untuk pendidikan meteorologi mereka. Selain itu, radar baru ini akan mengisi 'lapangan kosong' di Bryan College Station untuk membantu masyarakat setempat lebih siap menghadapi cuaca buruk.”
Upacara pemotongan pita dan peresmian direncanakan pada awal semester musim gugur 2024, saat radar beroperasi penuh.
Waktu posting: 08-Okt-2024