Pemandangan kota Aggieland akan berubah akhir pekan ini ketika sistem radar cuaca baru dipasang di atap Gedung Oseanografi dan Meteorologi Eller Universitas Texas A&M.
Pemasangan radar baru ini merupakan hasil kerja sama antara Climavision dan Departemen Ilmu Atmosfer Texas A&M untuk menata ulang cara mahasiswa, dosen, dan masyarakat belajar dan menanggapi kondisi cuaca.
Radar baru ini menggantikan Radar Doppler Agi (ADRAD) yang sudah tua dan mendominasi Agilan sejak pembangunan Gedung Operasi dan Pemeliharaan pada tahun 1973. Modernisasi besar terakhir ADRAD terjadi pada tahun 1997.
Jika cuaca memungkinkan, pemindahan ADRAD dan pemasangan radar baru akan dilakukan menggunakan helikopter pada hari Sabtu.
“Sistem radar modern telah mengalami banyak peningkatan dari waktu ke waktu, termasuk teknologi lama dan baru,” kata Dr. Eric Nelson, asisten profesor ilmu atmosfer. “Meskipun komponen seperti penerima dan pemancar radiasi berhasil dipulihkan, kekhawatiran utama kami adalah rotasi mekanisnya di atap gedung operasional. Pengoperasian radar yang andal menjadi semakin mahal dan tidak pasti karena keausan. Meskipun terkadang berfungsi, memastikan kinerja yang konsisten menjadi masalah penting, dan ketika kesempatan untuk Climavision muncul, itu masuk akal secara praktis.”
Sistem radar baru ini adalah radar pita X yang memberikan akuisisi data resolusi lebih tinggi daripada kemampuan pita S ADRAD. Sistem ini memiliki antena 8 kaki di dalam kubah radar 12 kaki, sebuah perubahan signifikan dari radar lama yang tidak memiliki wadah pelindung untuk melindunginya dari kondisi lingkungan seperti cuaca, puing-puing, dan kerusakan fisik.
Radar baru ini menambahkan kemampuan polarisasi ganda dan operasi berkelanjutan, peningkatan paling signifikan dibandingkan pendahulunya. Tidak seperti polarisasi horizontal tunggal ADRAD, polarisasi ganda memungkinkan gelombang radar untuk merambat baik di bidang horizontal maupun vertikal. Dr. Courtney Schumacher, profesor ilmu atmosfer di Texas A&M University, menjelaskan konsep ini dengan analogi ular dan lumba-lumba.
“Bayangkan seekor ular di tanah, melambangkan polarisasi horizontal dari radar lama,” kata Schumacher. “Sebagai perbandingan, radar baru berperilaku lebih seperti lumba-lumba, mampu bergerak dalam bidang vertikal, memungkinkan pengamatan dalam dimensi horizontal dan vertikal. Kemampuan ini memungkinkan kita untuk mendeteksi hidrometeor dalam empat dimensi dan membedakan antara es, hujan es, salju, dan hujan batu, serta mengevaluasi faktor-faktor seperti jumlah dan intensitas curah hujan.”
Pengoperasiannya yang berkelanjutan berarti radar tersebut dapat memberikan pandangan yang lebih lengkap dan beresolusi tinggi tanpa perlu melibatkan guru dan siswa, selama sistem cuaca berada dalam jangkauan.
“Lokasi radar Texas A&M menjadikannya radar penting untuk mengamati beberapa fenomena cuaca yang paling menarik dan terkadang berbahaya,” kata Dr. Don Conley, profesor ilmu atmosfer di Texas A&M. “Radar baru ini akan menyediakan kumpulan data penelitian baru untuk penelitian cuaca ekstrem dan berbahaya tradisional, sekaligus memberikan peluang tambahan bagi mahasiswa sarjana untuk melakukan penelitian pengantar menggunakan kumpulan data lokal yang berharga.”
Dampak radar baru ini meluas melampaui dunia akademis, secara signifikan meningkatkan layanan prakiraan dan peringatan cuaca bagi masyarakat setempat dengan memperluas cakupan dan meningkatkan akurasi. Peningkatan kemampuan ini sangat penting untuk mengeluarkan peringatan cuaca yang tepat waktu dan akurat, menyelamatkan nyawa, dan mengurangi kerusakan properti selama peristiwa cuaca buruk. Bryan College Station, yang sebelumnya terletak di area "celah radar", akan menerima cakupan penuh pada ketinggian yang lebih rendah, meningkatkan kesiapan dan keselamatan masyarakat.
Data radar akan tersedia bagi mitra federal Climavision, seperti National Severe Storms Laboratory, serta klien Climavision lainnya, termasuk media. Karena dampaknya yang ganda terhadap keunggulan akademis dan keselamatan publik, Climavision sangat antusias untuk bermitra dengan Texas A&M dalam mengembangkan radar baru ini.
“Sangat menyenangkan dapat bekerja sama dengan Texas A&M untuk memasang radar cuaca kami guna mengisi celah di lapangan,” kata Chris Good, CEO Climavision yang berbasis di Louisville, Kentucky. “Proyek ini tidak hanya memperluas cakupan komprehensif di lapisan atmosfer bawah di kampus-kampus universitas dan perguruan tinggi, tetapi juga memberikan pengalaman langsung kepada mahasiswa dalam mempelajari data mutakhir yang akan berdampak nyata pada masyarakat setempat.”
Radar Climavision yang baru dan kemitraan dengan Departemen Ilmu Atmosfer menandai tonggak penting dalam warisan teknologi radar Texas A&M yang kaya, yang dimulai sejak tahun 1960-an dan selalu berada di garis depan inovasi.
“Texas A&M telah lama memainkan peran pelopor dalam penelitian radar cuaca,” kata Conley. “Profesor Aggie berperan penting dalam mengidentifikasi frekuensi dan panjang gelombang optimal untuk penggunaan radar, meletakkan dasar bagi kemajuan di seluruh negeri sejak tahun 1960-an. Pentingnya radar terlihat jelas dengan pembangunan gedung Biro Meteorologi pada tahun 1973. Gedung ini dirancang untuk menampung dan memanfaatkan teknologi penting ini.”
Teknologi ini menciptakan kenangan indah bagi para dosen, staf, dan mahasiswa Universitas Texas A&M sepanjang sejarah radar tersebut hingga akhirnya dipensiunkan.
Mahasiswa Universitas Texas A&M mengoperasikan ADRAD selama Badai Ike pada tahun 2008 dan menyampaikan informasi penting kepada Badan Layanan Cuaca Nasional (NWS). Selain pemantauan data, mahasiswa juga menyediakan pengamanan mekanis untuk radar saat badai mendekati pantai dan memantau kumpulan data penting yang mungkin dibutuhkan oleh Badan Layanan Cuaca Nasional.
Pada tanggal 21 Maret 2022, ADRAD memberikan bantuan darurat kepada NWS ketika radar KGRK Williamson County yang memantau supercell yang mendekati Lembah Brazos untuk sementara dinonaktifkan oleh tornado. Peringatan tornado pertama yang dikeluarkan malam itu untuk melacak supercell di sepanjang perbatasan utara Burleson County didasarkan pada analisis ADRAD. Keesokan harinya, tujuh tornado dikonfirmasi di area peringatan NWS Houston/Galveston County, dan ADRAD memainkan peran penting dalam peramalan dan peringatan selama peristiwa tersebut.
Melalui kemitraannya dengan Climavision, Texas A&M Atmosphere Sciences bertujuan untuk memperluas kemampuan sistem radar barunya secara signifikan.
“Radar AjiDoppler telah melayani Texas A&M dan masyarakat dengan baik selama beberapa dekade,” kata Dr. R. Saravanan, profesor dan direktur Departemen Ilmu Atmosfer di Texas A&M. “Saat mendekati akhir masa pakainya, kami senang dapat menjalin kemitraan baru dengan Climavision untuk memastikan penggantian tepat waktu. Mahasiswa kami akan memiliki akses ke data radar terbaru untuk pendidikan meteorologi mereka. “Selain itu, radar baru akan mengisi 'area kosong' di Bryan College Station untuk membantu masyarakat setempat lebih siap menghadapi cuaca buruk.”
Upacara pemotongan pita dan peresmian direncanakan pada awal semester musim gugur 2024, ketika radar tersebut beroperasi penuh.
Waktu posting: 08-Oktober-2024