Sensor potensi air tanah

Pemantauan terus-menerus terhadap “tekanan air” tanaman sangat penting di daerah kering dan secara tradisional dilakukan dengan mengukur kelembaban tanah atau mengembangkan model evapotranspirasi untuk menghitung jumlah penguapan permukaan dan transpirasi tanaman.Namun ada potensi untuk meningkatkan efisiensi air melalui teknologi baru yang dapat mendeteksi secara lebih akurat kapan tanaman membutuhkan penyiraman.

Para peneliti secara acak memilih enam daun yang terkena langsung sumber cahaya dan memasang sensor daun pada daun tersebut, menghindari urat dan tepi utama.Mereka mencatat pengukuran setiap lima menit.

Penelitian ini dapat mengarah pada pengembangan sistem di mana sensor penjepit daun mengirimkan informasi kelembaban tanaman secara tepat ke unit pusat di lapangan, yang kemudian berkomunikasi secara real time dengan sistem irigasi untuk mengairi tanaman.

Perubahan harian pada ketebalan daun kecil dan tidak ada perubahan harian yang signifikan karena tingkat kelembaban tanah berpindah dari titik tinggi ke titik layu.Namun bila kelembaban tanah berada di bawah titik layu, perubahan ketebalan daun semakin terlihat hingga ketebalan daun stabil pada dua hari terakhir percobaan ketika kadar air mencapai 5%.  Kapasitansi, yang mengukur kemampuan daun untuk menyimpan muatan, tetap konstan pada tingkat minimum selama periode gelap dan meningkat dengan cepat selama periode terang.Artinya kapasitas merupakan cerminan aktivitas fotosintesis.Ketika kelembaban tanah berada di bawah titik layu, perubahan kapasitas diurnal menurun dan berhenti sepenuhnya ketika kelembaban volumetrik tanah turun di bawah 11%, yang menunjukkan bahwa pengaruh tekanan air terhadap kapasitas diamati melalui pengaruhnya terhadap fotosintesis.

“Ketebalan lembarannya seperti balon—itu mengembang karena hidrasi dan menyusut karena tekanan air atau dehidrasi,”Sederhananya, kapasitas daun berubah seiring dengan perubahan status air tanaman dan cahaya sekitar.Dengan demikian, analisis ketebalan daun dan perubahan kapasitas dapat menunjukkan keadaan air di dalam tanaman – sumur bertekanan.»