Dengan semakin banyaknya tahun kekeringan dibandingkan tahun-tahun dengan curah hujan melimpah di wilayah Tenggara bagian bawah, irigasi menjadi lebih merupakan kebutuhan daripada kemewahan, sehingga mendorong para petani untuk mencari cara yang lebih efisien dalam menentukan kapan harus mengairi dan berapa banyak air yang harus diberikan, seperti menggunakan sensor kelembaban tanah.
Para peneliti di Stripling Irrigation Park di Camilla, Georgia, sedang mengeksplorasi semua aspek irigasi, termasuk penggunaan sensor kelembaban tanah dan telemetri radio yang diperlukan untuk mengirimkan data kembali ke petani, kata Calvin Perry, pengawas taman tersebut.
“Irigasi telah berkembang pesat di Georgia dalam beberapa tahun terakhir,” kata Perry. “Sekarang kami memiliki lebih dari 13.000 sistem irigasi pivot tengah di negara bagian ini, dengan lebih dari 1.000.000 hektar lahan yang diirigasi. Rasio air tanah terhadap sumber air permukaan untuk irigasi adalah sekitar 2:1.”
Konsentrasi sistem irigasi pivot tengah berada di wilayah barat daya Georgia, tambahnya, dengan lebih dari setengah dari sistem irigasi pivot tengah di negara bagian tersebut berada di Cekungan Sungai Flint Bawah.
Pertanyaan utama yang diajukan dalam irigasi adalah, kapan saya harus mengairi, dan berapa banyak air yang harus saya berikan? kata Perry. “Kami merasa bahwa jika irigasi diatur waktunya dan dijadwalkan dengan lebih baik, maka dapat dioptimalkan. Berpotensi, kita mungkin dapat menghemat irigasi menjelang akhir musim jika tingkat kelembapan tanah berada pada level yang dibutuhkan, dan mungkin kita dapat menghemat biaya pemberian air tersebut.”
Ada banyak cara berbeda untuk menjadwalkan irigasi, katanya.
“Pertama, Anda bisa melakukannya dengan cara tradisional yaitu turun ke lapangan, menendang tanah, atau mengamati daun pada tanaman. Atau, Anda bisa memprediksi penggunaan air tanaman. Anda dapat menjalankan perangkat lunak penjadwalan irigasi yang mengambil keputusan irigasi berdasarkan pengukuran kelembaban tanah.
Opsi lain
“Pilihan lain adalah secara aktif memantau status kelembaban tanah berdasarkan sensor yang ditempatkan di lapangan. Informasi ini dapat disampaikan kepada Anda atau dikumpulkan dari lapangan,” kata Perry.
Tanah di wilayah Dataran Pantai Tenggara menunjukkan banyak variabilitas, catatnya, dan para petani tidak memiliki satu jenis tanah pun di lahan mereka. Karena alasan ini, irigasi yang efisien di tanah ini paling baik dicapai dengan menggunakan semacam pengelolaan spesifik lokasi dan mungkin bahkan otomatisasi menggunakan sensor, katanya.
“Ada beberapa cara untuk mendapatkan data kelembaban tanah dari alat pengukur ini. Cara termudah adalah dengan menggunakan telemetri. Petani sangat sibuk, dan mereka tidak ingin harus pergi ke setiap ladang mereka dan membaca sensor kelembaban tanah jika tidak perlu. Ada sejumlah cara untuk mendapatkan data ini,” kata Perry.
Menurutnya, sensor-sensor tersebut terbagi menjadi dua kategori utama, yaitu sensor kelembaban tanah Watermark dan beberapa sensor kelembaban tanah tipe kapasitansi yang lebih baru.
Ada produk baru di pasaran. Dengan menggabungkan biologi tanaman dan ilmu agronomi, produk ini dapat menunjukkan tingkat stres tinggi, penyakit tanaman, status kesehatan tanaman, dan kebutuhan air tanaman.
Teknologi ini didasarkan pada paten USDA yang dikenal sebagai BIOTIC (Biologically Identified Optimal Temperature Interactive Console). Teknologi ini menggunakan sensor suhu untuk memantau suhu tajuk daun tanaman Anda guna menentukan stres air.
Sensor ini, yang ditempatkan di lahan pertanian, mengambil pembacaan ini dan mengirimkan informasi tersebut ke stasiun pangkalan.
Algoritma ini memprediksi bahwa jika tanaman Anda berada pada suhu di atas suhu maksimum selama beberapa menit, berarti tanaman tersebut mengalami kekurangan air. Jika Anda mengairi tanaman, suhu tajuk akan turun. Mereka telah mengembangkan algoritma untuk sejumlah tanaman.
Alat serbaguna
“Telemetri radio pada dasarnya adalah mendapatkan data dari suatu titik di lapangan dan mengirimkannya ke mobil Anda di tepi lapangan. Dengan cara ini, Anda tidak perlu berjalan ke lapangan dengan laptop, menghubungkannya ke kotak, dan mengunduh data. Anda dapat menerima data secara terus menerus. Atau, Anda dapat memasang radio di dekat sensor di lapangan, mungkin menempatkannya sedikit lebih tinggi, dan Anda dapat mengirimkannya kembali ke kantor pusat.”
Di taman irigasi di barat daya Georgia, para peneliti sedang mengerjakan Jaringan Mesh, menempatkan sensor murah di lapangan, kata Perry. Sensor-sensor tersebut saling berkomunikasi satu sama lain dan kemudian kembali ke stasiun pangkalan di tepi lapangan atau titik poros tengah.
Ini membantu Anda menjawab pertanyaan kapan harus mengairi dan seberapa banyak air yang dibutuhkan. Jika Anda mengamati data sensor kelembaban tanah, Anda dapat melihat penurunan status kelembaban tanah. Itu akan memberi Anda gambaran tentang seberapa cepat kelembaban tanah turun dan memberi Anda gambaran tentang seberapa cepat Anda perlu mengairi.
“Untuk mengetahui seberapa banyak pupuk yang perlu diaplikasikan, perhatikan datanya, dan lihat apakah kelembapan tanah meningkat hingga kedalaman akar tanaman Anda pada waktu tertentu.”
Waktu posting: 03-Apr-2024