Dengan tahun-tahun kemarau yang mulai melebihi jumlah tahun-tahun curah hujan yang melimpah di wilayah Tenggara bagian bawah, irigasi telah menjadi lebih dari sekadar kebutuhan daripada kemewahan, yang mendorong petani untuk mencari cara yang lebih efisien dalam menentukan kapan harus mengairi dan berapa banyak yang harus diberikan, seperti menggunakan sensor kelembapan tanah.
Para peneliti di Taman Irigasi Stripling di Camilla, Ga., sedang mengeksplorasi semua aspek irigasi, termasuk penggunaan sensor kelembapan tanah dan telemetri radio yang diperlukan untuk mengirimkan data kembali ke petani, kata Calvin Perry, pengawas taman.
"Irigasi telah berkembang pesat di Georgia dalam beberapa tahun terakhir," kata Perry. "Kami sekarang memiliki lebih dari 13.000 pusat irigasi di negara bagian ini, dengan lebih dari 1.000.000 hektar lahan irigasi. Rasio sumber irigasi air tanah dan air permukaan sekitar 2:1."
Konsentrasi poros tengah berada di Georgia barat daya, tambahnya, dengan lebih dari separuh poros tengah di negara bagian itu berada di Cekungan Sungai Flint Hilir.
Pertanyaan utama dalam irigasi adalah, kapan saya harus mengairi, dan berapa banyak yang harus saya aplikasikan? kata Perry. "Kami merasa jika irigasi diatur waktu dan jadwalnya dengan lebih baik, hasilnya dapat dioptimalkan. Secara potensial, kami mungkin dapat menghemat irigasi menjelang akhir musim jika tingkat kelembapan tanah berada pada tingkat yang dibutuhkan, dan mungkin kami dapat menghemat biaya aplikasi tersebut."
Ada banyak cara berbeda untuk menjadwalkan irigasi, katanya.
Pertama, Anda bisa melakukannya dengan cara tradisional, yaitu dengan turun ke ladang, menggemburkan tanah, atau mengamati daun-daun tanaman. Atau, Anda bisa memprediksi penggunaan air tanaman. Anda bisa menjalankan alat penjadwalan irigasi yang membuat keputusan irigasi berdasarkan pengukuran kelembapan tanah.
Pilihan lain
"Pilihan lainnya adalah melacak status kelembapan tanah secara aktif berdasarkan sensor yang ditempatkan di lapangan. Informasi ini dapat diteruskan kepada Anda atau dikumpulkan dari lapangan," ujar Perry.
Tanah di wilayah Dataran Pesisir Tenggara menunjukkan banyak variabilitas, catatnya, dan para petani tidak memiliki satu jenis tanah pun di ladang mereka. Oleh karena itu, irigasi yang efisien di tanah-tanah ini paling baik dicapai dengan menggunakan semacam manajemen spesifik lokasi dan bahkan mungkin otomatisasi menggunakan sensor, ujarnya.
"Ada beberapa cara untuk mendapatkan data kelembapan tanah dari probe ini. Cara termudah adalah dengan menggunakan semacam telemetri. Para petani sangat sibuk, dan mereka tidak ingin harus pergi ke setiap ladang mereka dan membaca sensor kelembapan tanah jika tidak diperlukan. Ada beberapa cara untuk mendapatkan data ini," kata Perry.
Sensor itu sendiri terbagi dalam dua kategori utama, sensor kelembapan tanah Watermark dan beberapa sensor kelembapan tanah jenis kapasitansi yang lebih baru, katanya.
Ada produk baru di pasaran. Dengan menggabungkan biologi tanaman dan ilmu agronomi, produk ini dapat menunjukkan tingkat stres yang tinggi, penyakit tanaman, status kesehatan tanaman, dan kebutuhan air tanaman.
Teknologi ini didasarkan pada paten USDA yang dikenal sebagai BIOTIC (Biologically Identified Optimal Temperature Interactive Console). Teknologi ini menggunakan sensor suhu untuk memantau suhu tajuk daun tanaman Anda guna menentukan tingkat stres air.
Sensor ini, yang ditempatkan di ladang petani, menerima pembacaan ini dan meneruskan informasi ke stasiun pangkalan.
Ia memprediksi bahwa jika tanaman Anda berada di luar suhu maksimum selama beberapa menit, tanaman tersebut mengalami stres kelembapan. Jika Anda mengairi tanaman, suhu tajuk akan turun. Mereka telah mengembangkan algoritma untuk sejumlah tanaman.
Alat serbaguna
Telemetri radio pada dasarnya mengirimkan data dari suatu titik di lapangan ke alat penjemput Anda di tepi lapangan. Dengan cara ini, Anda tidak perlu datang ke lapangan dengan membawa laptop, menghubungkannya ke kotak, dan mengunduh data. Anda dapat menerima data secara terus-menerus. Atau, Anda bisa memasang radio di dekat sensor di lapangan, mungkin meletakkannya sedikit lebih tinggi, dan Anda bisa mengirimkannya kembali ke pangkalan kantor.
Di taman irigasi di Georgia barat daya, para peneliti sedang mengembangkan Jaringan Mesh, menempatkan sensor-sensor murah di lapangan, kata Perry. Sensor-sensor ini saling berkomunikasi dan kemudian kembali ke stasiun pangkalan di tepi lapangan atau titik poros pusat.
Ini membantu Anda menjawab pertanyaan tentang kapan harus mengairi dan berapa banyak yang harus diairi. Jika Anda mengamati data sensor kelembapan tanah, Anda dapat melihat penurunan status kelembapan tanah. Hal ini akan memberi Anda gambaran seberapa cepat penurunannya dan seberapa cepat Anda perlu mengairi.
“Untuk mengetahui seberapa banyak pupuk yang harus diaplikasikan, perhatikan datanya, dan lihat apakah kelembapan tanah meningkat hingga ke kedalaman akar tanaman Anda pada waktu tersebut.”
Waktu posting: 03-Apr-2024