Prediksi Alam: Stasiun Cuaca Membantu Pertanian dan Tanggap Darurat

New Mexico akan segera memiliki jumlah stasiun cuaca terbanyak di Amerika Serikat, berkat pendanaan federal dan negara bagian untuk memperluas jaringan stasiun cuaca yang ada di negara bagian tersebut.
Per 30 Juni 2022, New Mexico memiliki 97 stasiun cuaca, 66 di antaranya dipasang selama fase pertama Proyek Perluasan Stasiun Cuaca, yang dimulai pada musim panas 2021.
"Stasiun cuaca ini sangat penting bagi kemampuan kami untuk menyediakan data cuaca secara real-time kepada produsen, ilmuwan, dan warga negara," kata Leslie Edgar, direktur Stasiun Percobaan Pertanian NMSU dan dekan asosiasi untuk penelitian di ACES. "Perluasan ini akan memungkinkan kami untuk meningkatkan pengaruh kami melalui."
Beberapa daerah dan daerah pedesaan di New Mexico masih kekurangan stasiun cuaca yang membantu menyediakan informasi tentang kondisi cuaca permukaan dan kondisi tanah bawah tanah.
“Data berkualitas tinggi dapat menghasilkan prakiraan cuaca yang lebih akurat dan keputusan yang lebih tepat selama peristiwa cuaca kritis,” kata David DuBois, ilmuwan iklim New Mexico dan direktur Pusat Iklim New Mexico. “Data ini mencerminkan hal tersebut, yang pada gilirannya memungkinkan Badan Cuaca Nasional (National Weather Service) meningkatkan misinya dalam menyediakan prakiraan cuaca dan peringatan yang akurat dan tepat waktu untuk memprediksi kehidupan dan harta benda serta meningkatkan perekonomian nasional.”
Selama kebakaran baru-baru ini, sebuah stasiun cuaca di Pusat Penelitian Kehutanan John T. Harrington di Mora, New Mexico, digunakan untuk memantau kondisi secara langsung (real-time). Hal ini bertujuan untuk pemantauan darurat dini dan pemantauan serta mitigasi perubahan iklim yang lebih luas.
Brooke Boren, direktur lahan dan properti untuk Stasiun Percobaan Pertanian NMSU, mengatakan bahwa proyek perluasan ini merupakan hasil kerja tim yang diorganisir dengan bantuan kantor Presiden NMSU, Dan Arvizu, ACES College, Layanan Pembelian NMSU, Kantor Real Estat NMSU, dan upaya dari Departemen Fasilitas dan Layanan.
NMSU AES menerima tambahan dana negara bagian satu kali sebesar $1 juta pada TA 2023 dan dana federal satu kali sebesar $1,821 juta yang dibantu oleh Senator AS Martin Heinrich untuk mengamankan tahap kedua perluasan ZiaMet. Tahap kedua perluasan ini akan menambah 118 stasiun baru, sehingga jumlah total stasiun menjadi 215 per 30 Juni 2023.
Pemantauan cuaca sangat penting bagi sektor pertanian negara bagian ini karena negara bagian ini, seperti halnya wilayah lain di dunia, terus mengalami peningkatan suhu dan peristiwa cuaca ekstrem akibat perubahan iklim. Informasi cuaca juga penting bagi petugas tanggap darurat, yang harus siap menghadapi peristiwa cuaca ekstrem seperti banjir.
Jaringan cuaca juga dapat berperan dalam pemantauan dan pengambilan keputusan jangka panjang selama musim kebakaran hutan.
Karena data yang dikumpulkan oleh Jaringan Cuaca tersedia untuk umum, termasuk petugas pemadam kebakaran, memiliki akses ke data hampir waktu nyata pada hari terjadinya kebakaran.
"Misalnya, selama kebakaran Hermits Peak/Calf Canyon, stasiun cuaca kami di Pusat Penelitian Kehutanan JT Harrington di Morata menyediakan data penting tentang titik embun dan suhu selama puncak kebakaran di lembah tersebut," kata Dubois.