“Sekitar 25% dari semua kematian terkait asma di Negara Bagian New York terjadi di Bronx,” kata Holler. “Ada jalan raya yang melintasi daerah itu di mana-mana, dan memaparkan masyarakat pada tingkat polutan yang tinggi.”
Pembakaran bensin dan minyak, gas untuk memasak, dan proses berbasis industrialisasi lainnya berkontribusi pada proses pembakaran yang melepaskan partikel (PM) ke atmosfer. Partikel-partikel ini dibedakan berdasarkan ukurannya, dan semakin kecil partikelnya, semakin berbahaya polutan tersebut bagi kesehatan manusia.
Penelitian tim tersebut menemukan bahwa kegiatan memasak komersial dan lalu lintas memainkan peran besar dalam emisi partikel (PM) dengan diameter di bawah 2,5 mikrometer, ukuran yang memungkinkan partikel tersebut menembus jauh ke dalam paru-paru dan menyebabkan masalah pernapasan serta penyakit kardiovaskular. Mereka menemukan bahwa lingkungan berpenghasilan rendah dan miskin seperti Bronx memiliki tingkat paparan lalu lintas kendaraan bermotor dan lalu lintas komersial yang sangat tinggi.
“2,5 [mikrometer] kira-kira 40 kali lebih kecil dari ketebalan rambut Anda,” kata Holler. “Jika Anda mengambil rambut Anda dan memotongnya menjadi 40 bagian, Anda akan mendapatkan sesuatu yang ukurannya kira-kira sama dengan partikel-partikel ini.”
“Kami memiliki sensor di atap [sekolah-sekolah yang terlibat] dan di salah satu ruang kelas,” kata Holler. “Dan data tersebut saling terkait dengan sangat erat seolah-olah tidak ada penyaringan dalam sistem HVAC.”
“Akses terhadap data sangat penting untuk upaya penyuluhan kami,” kata Holler. “Data ini dapat diunduh untuk dianalisis oleh dosen dan mahasiswa sehingga mereka dapat mempertimbangkan penyebab dan korelasi dengan pengamatan mereka dan data cuaca lokal.”
“Kami telah mengadakan webinar di mana siswa dari Jonas Bronck mempresentasikan poster yang membahas tentang polusi di lingkungan mereka dan bagaimana asma mereka terasa,” kata Holler. “Mereka memahaminya. Dan, saya pikir ketika mereka menyadari ketidakseimbangan polusi dan di mana dampaknya paling buruk, itu benar-benar menyentuh hati mereka.”
Bagi sebagian warga New York, masalah kualitas udara dapat mengubah hidup mereka.
“Ada seorang siswa di All Hallows [SMA] yang mulai melakukan penelitiannya sendiri tentang kualitas udara,” kata Holler. “Dia sendiri menderita asma dan isu-isu keadilan lingkungan ini menjadi bagian dari motivasinya untuk masuk sekolah [kedokteran].”
“Yang kami harapkan dari ini adalah memberikan data aktual kepada masyarakat sehingga mereka dapat menekan para politisi untuk melakukan perubahan,” kata Holler.
Proyek ini tidak memiliki akhir yang pasti, dan dapat mengambil banyak jalur ekspansi. Senyawa organik volatil dan bahan kimia lainnya juga berdampak negatif terhadap kualitas udara dan saat ini tidak diukur oleh sensor udara. Data tersebut juga dapat digunakan untuk menemukan korelasi antara kualitas udara dan data perilaku atau nilai ujian di sekolah-sekolah di seluruh kota.
Waktu posting: 07-03-2024