Lebih dari 200 pabrik produksi kimia di seluruh negeri — termasuk puluhan di Texas di sepanjang Pantai Teluk — akan diharuskan mengurangi emisi beracun yang dapat menyebabkan kanker bagi orang-orang yang tinggal di dekatnya berdasarkan aturan baru Badan Perlindungan Lingkungan yang diumumkan Selasa.
Fasilitas-fasilitas ini menggunakan bahan kimia berbahaya untuk memproduksi plastik, cat, kain sintetis, pestisida, dan produk petrokimia lainnya. Daftar EPA menunjukkan bahwa sekitar 80, atau 40% di antaranya, berlokasi di Texas, sebagian besar di kota-kota pesisir seperti Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena, dan Port Arthur.
Aturan baru ini berfokus pada pembatasan enam bahan kimia: etilen oksida, kloroprena, benzena, 1,3-butadiena, etilen diklorida, dan vinil klorida. Semua bahan kimia ini diketahui dapat meningkatkan risiko kanker dan menyebabkan kerusakan pada sistem saraf, kardiovaskular, dan kekebalan tubuh setelah paparan jangka panjang.
Menurut EPA, aturan baru ini akan memangkas lebih dari 6.000 ton polutan udara beracun setiap tahunnya dan mengurangi jumlah orang dengan risiko kanker tinggi hingga 96% di seluruh negeri.
Aturan baru tersebut juga akan mengharuskan fasilitas untuk memasang perangkat pemantauan udara di pagar yang mengukur konsentrasi bahan kimia tertentu di batas properti lokasi manufaktur.
Kami dapat menyediakan sensor gas multi-parameter yang dapat memantau berbagai macam gas
Harold Wimmer, presiden dan CEO American Lung Association, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa monitor penginderaan udara “akan membantu melindungi masyarakat sekitar dengan memberikan informasi yang lebih akurat tentang kualitas udara yang mereka hirup.”
Penelitian menunjukkan bahwa komunitas kulit berwarna lebih mungkin terpapar polusi dari pabrik produksi bahan kimia.
Cynthia Palmer, analis senior petrokimia di lembaga nirlaba lingkungan Moms Clean Air Force, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa aturan baru ini "sangat pribadi bagi saya. Sahabat saya tumbuh besar di dekat sembilan fasilitas manufaktur kimia di Texas yang akan tercakup dalam peraturan baru ini. Beliau meninggal karena kanker ketika anak-anaknya masih di prasekolah."
Palmer mengatakan aturan baru ini merupakan langkah maju yang penting bagi keadilan lingkungan.
Pengumuman hari Selasa ini muncul sebulan setelah EPA menyetujui aturan untuk mengurangi emisi etilen oksida dari fasilitas sterilisasi komersial. Di Laredo, warga mengatakan pabrik-pabrik tersebut telah berkontribusi terhadap tingginya angka kanker di kota tersebut.
Hector Rivero, presiden dan CEO Texas Chemistry Council, mengatakan dalam email bahwa aturan EPA yang baru akan berdampak besar pada pembuatan etilen oksida, yang katanya penting untuk produk seperti mobil listrik dan chip komputer, serta sterilisasi produk medis.
Rivero mengatakan dewan, yang mewakili lebih dari 200 fasilitas di industri manufaktur bahan kimia, akan mematuhi peraturan baru, tetapi ia yakin cara EPA menilai risiko kesehatan etilen oksida cacat secara ilmiah.
“Ketergantungan EPA pada data emisi yang sudah ketinggalan zaman telah menghasilkan aturan akhir yang didasarkan pada risiko yang dilebih-lebihkan dan manfaat yang spekulatif,” kata Rivero.
Aturan baru ini akan berlaku segera setelah dipublikasikan di Federal Register. Pengurangan risiko kanker terbesar akan berasal dari pengurangan emisi etilen oksida dan kloroprena. Fasilitas harus memenuhi persyaratan pengurangan etilen oksida dalam waktu dua tahun setelah aturan berlaku dan harus memenuhi persyaratan kloroprena dalam waktu 90 hari setelah tanggal efektif.
Victoria Cann, juru bicara badan lingkungan negara bagian, Komisi Kualitas Lingkungan Texas, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa badan tersebut akan melakukan penyelidikan untuk mengevaluasi kepatuhan terhadap persyaratan aturan baru sebagai bagian dari program kepatuhan dan penegakannya.
Aturan tersebut menargetkan peralatan di fasilitas manufaktur bahan kimia yang melepaskan polusi udara seperti sistem pertukaran panas (perangkat yang memanaskan atau mendinginkan cairan), dan proses seperti pembuangan udara dan pembakaran yang melepaskan gas ke udara.
Pembakaran gas (flaring) sering terjadi selama proses startup, shutdown, dan malfungsi. Di Texas, perusahaan melaporkan pelepasan 1 juta pon (sekitar 4,4 juta kg) polusi berlebih selama periode dingin di bulan Januari. Para aktivis lingkungan menyebut peristiwa tersebut sebagai celah dalam penegakan hukum lingkungan yang memungkinkan fasilitas mencemari lingkungan tanpa hukuman atau denda dalam kondisi tertentu seperti selama cuaca ekstrem atau bencana kimia.
Aturan tersebut mengharuskan fasilitas untuk melakukan pelaporan kepatuhan tambahan dan evaluasi kinerja setelah kejadian tersebut.
Waktu posting: 11-Apr-2024