Lebih dari 200 pabrik manufaktur kimia di seluruh negeri — termasuk puluhan di Texas di sepanjang Pantai Teluk — akan diwajibkan untuk mengurangi emisi beracun yang dapat menyebabkan kanker bagi orang-orang yang tinggal di dekatnya berdasarkan peraturan baru Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) yang diumumkan pada hari Selasa.
Fasilitas-fasilitas ini menggunakan bahan kimia berbahaya untuk membuat plastik, cat, kain sintetis, pestisida, dan produk petrokimia lainnya. Daftar EPA menunjukkan bahwa sekitar 80, atau 40% di antaranya, berlokasi di Texas, sebagian besar di kota-kota pesisir seperti Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena, dan Port Arthur.
Aturan baru ini berfokus pada pembatasan enam bahan kimia: etilen oksida, kloroprena, benzena, 1,3-butadiena, etilen diklorida, dan vinil klorida. Semuanya diketahui meningkatkan risiko kanker dan menyebabkan kerusakan pada sistem saraf, kardiovaskular, dan kekebalan tubuh setelah paparan jangka panjang.
Menurut EPA, peraturan baru ini akan mengurangi lebih dari 6.000 ton polutan udara beracun setiap tahunnya dan mengurangi jumlah orang dengan risiko kanker tinggi hingga 96% di seluruh negara.
Aturan baru ini juga akan mewajibkan fasilitas untuk memasang perangkat pemantauan udara di sepanjang pagar yang mengukur konsentrasi bahan kimia tertentu di batas properti lokasi manufaktur.
Kami dapat menyediakan sensor gas multi-parameter yang dapat memantau berbagai macam gas.
Harold Wimmer, presiden dan CEO American Lung Association, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa monitor pengukur kualitas udara “akan membantu melindungi masyarakat sekitar dengan memberikan informasi yang lebih akurat tentang kualitas udara yang mereka hirup.”
Studi menunjukkan bahwa komunitas kulit berwarna lebih rentan terpapar polusi dari pabrik-pabrik manufaktur kimia.
Cynthia Palmer, seorang analis senior bidang petrokimia di organisasi nirlaba lingkungan Moms Clean Air Force, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa peraturan baru ini "sangat personal bagi saya. Sahabat terbaik saya tumbuh di dekat sembilan fasilitas manufaktur kimia di Texas yang akan tercakup dalam peraturan baru ini. Dia meninggal karena kanker ketika anak-anaknya masih di prasekolah."
Palmer mengatakan aturan baru ini merupakan langkah maju yang penting bagi keadilan lingkungan.
Pengumuman pada hari Selasa ini datang sebulan setelah EPA menyetujui aturan untuk mengurangi emisi etilen oksida dari fasilitas sterilisasi komersial. Di Laredo, penduduk mengatakan bahwa pabrik-pabrik tersebut telah berkontribusi pada tingginya angka kanker di kota itu.
Hector Rivero, presiden dan CEO dari Texas Chemistry Council, mengatakan dalam sebuah email bahwa peraturan EPA yang baru akan berdampak besar pada pembuatan etilen oksida, yang menurutnya penting untuk produk-produk seperti mobil listrik dan chip komputer, serta sterilisasi produk medis.
Rivero mengatakan dewan tersebut, yang mewakili lebih dari 200 fasilitas di industri manufaktur kimia, akan mematuhi peraturan baru, tetapi ia percaya bahwa cara EPA menilai risiko kesehatan etilen oksida secara ilmiah cacat.
“Ketergantungan EPA pada data emisi yang sudah usang telah menyebabkan peraturan akhir yang didasarkan pada risiko yang dibesar-besarkan dan manfaat spekulatif,” kata Rivero.
Peraturan baru ini akan berlaku segera setelah dipublikasikan di Federal Register. Pengurangan risiko kanker terbesar akan berasal dari pengurangan emisi etilen oksida dan kloroprena. Fasilitas harus memenuhi persyaratan untuk mengurangi etilen oksida dalam waktu dua tahun setelah peraturan tersebut berlaku dan harus memenuhi persyaratan untuk kloroprena dalam waktu 90 hari setelah tanggal berlakunya peraturan tersebut.
Victoria Cann, juru bicara badan lingkungan negara bagian, Komisi Kualitas Lingkungan Texas, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa badan tersebut akan melakukan investigasi untuk mengevaluasi kepatuhan terhadap persyaratan peraturan baru sebagai bagian dari program kepatuhan dan penegakan hukumnya.
Aturan ini menargetkan peralatan di fasilitas manufaktur kimia yang melepaskan polusi udara seperti sistem pertukaran panas (perangkat yang memanaskan atau mendinginkan cairan), dan proses seperti ventilasi dan pembakaran yang melepaskan gas ke udara.
Pembakaran gas berlebih sering terjadi selama proses memulai operasi, mematikan mesin, dan kerusakan. Di Texas, perusahaan-perusahaan melaporkan melepaskan 1 juta pon polusi berlebih selama gelombang dingin di bulan Januari. Para pegiat lingkungan menyebut peristiwa-peristiwa tersebut sebagai celah dalam penegakan hukum lingkungan yang memungkinkan fasilitas-fasilitas untuk mencemari lingkungan tanpa hukuman atau denda dalam kondisi tertentu, seperti selama cuaca ekstrem atau bencana kimia.
Peraturan tersebut mengharuskan fasilitas untuk melakukan pelaporan kepatuhan tambahan dan evaluasi kinerja setelah kejadian tersebut.
Waktu posting: 11 April 2024