Saat pihak berwenang Tennessee melanjutkan pencarian mereka terhadap mahasiswa Universitas Missouri yang hilang, Riley Strain, Sungai Cumberland telah menjadi lokasi kunci dalam drama yang sedang berlangsung.
Namun, apakah Sungai Cumberland benar-benar berbahaya?
Kantor Manajemen Darurat telah meluncurkan perahu di sungai sebanyak dua kali sebagai bagian dari pencarian terkoordinasi untuk Strain, 22 tahun, bersama Departemen Kepolisian Metro Nashville. Mahasiswa universitas tersebut terakhir terlihat pada hari Jumat berjalan di dekat Gay Street dan 1st Avenue, menurut juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran Nashville, Kendra Loney.
Keesokan harinya, teman-temannya melaporkan dia hilang.
Menurut Loney, area tempat Strain terakhir terlihat berada di daerah semak belukar dengan tebing yang membuat hampir mustahil bagi siswa yang hilang itu untuk jatuh ke sungai. Namun, pencarian perahu yang gagal pada hari Selasa dan Rabu telah menimbulkan kekhawatiran serius tentang keselamatan sungai itu sendiri, kekhawatiran yang tak dapat diabaikan oleh seorang pemilik bisnis di Nashville.
Sungai Cumberland membentang sepanjang 688 mil, membelah Kentucky selatan dan Tennessee tengah sebelum bermuara ke Sungai Ohio. Sungai ini mengalir melalui dua kota besar: Clarksville dan Nashville. Terdapat delapan bendungan di sepanjang sungai, dan Badan Sumber Daya Margasatwa Tennessee mencatat bahwa sungai ini sering digunakan oleh tongkang besar untuk mengangkut barang.
Kapten Josh Landrum dari Tennessee Wildlife Resource Agency mengatakan bahwa Sungai Cumberland menghadirkan beberapa bahaya bagi manusia, terutama pada malam hari dan dalam suhu dingin.
“Arus bawah dapat terjadi kapan saja ada angin dan arus kuat di sistem sungai. Namun, biasanya di daerah pusat kota, sungai sempit, dan arus sungai merupakan bahaya yang lebih besar. Arus sungai yang kuat saja dapat menyebabkan perenang yang mahir sekalipun kesulitan untuk kembali ke tepi sungai jika mereka terjatuh,” kata Landrum.
Manajer operasional Cumberland Kayak & Adventure Company, Dylan Schultz, mengatakan ada beberapa variabel yang dapat menyebabkan bahaya yang lebih besar bagi mereka yang mengarungi sungai tersebut.
Salah satu masalah tersebut adalah seberapa cepat air mengalir.
Kecepatan air pada tanggal 8 Maret, saat Strain terakhir terlihat, diukur sebesar 3,81 kaki per detik, menurut data Survei Geologi Amerika Serikat (USGS). Kecepatan mencapai puncaknya pada pukul 10:30 pagi tanggal 9 Maret, ketika diukur sebesar 4,0 kaki per detik.
“Arusnya bervariasi dari hari ke hari,” kata Schultz. Perusahaannya beroperasi di sepanjang bentangan Sungai Cumberland sejauh tiga mil antara Shelby Park dan pusat kota. “Biasanya arusnya tidak terlalu deras, tetapi akan sulit untuk berenang melawan arus.”
Bagi yang penasaran, arus Sungai Cumberland saat ini mengalir ke barat dan barat laut melewati Nashville, kata Schultz.
Badan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mendefinisikan arus deras sebagai arus dengan kecepatan hingga 8 kaki per detik.
Perahu-perahu berlabuh di tepi timur Sungai Cumberland menghadap pusat kota Nashville, Tennessee, pada hari Selasa, 11 Oktober 2022.
Namun, kecepatan air bukanlah satu-satunya faktor yang perlu dipertimbangkan di sungai. Kedalaman juga penting.
Pada tanggal 8 Maret, USGS melaporkan bahwa kedalaman sungai adalah 24,66 kaki pada pukul 10 malam. Namun, sejak itu terjadi perubahan, dengan ketinggian air naik menjadi 20,71 kaki pada pukul 13.30 hari Rabu, kata USGS.
Terlepas dari hasil pengukuran tersebut, Schultz mengatakan bahwa sebagian besar Sungai Cumberland cukup dangkal untuk berdiri di dalamnya. Ia memperkirakan rata-rata orang dapat berdiri di sungai sekitar 10-15 kaki dari tepi sungai.
Namun, hati-hati, 'turunnya bisa sangat cepat,' dia memperingatkan.
Mungkin tantangan terbesar yang mungkin dihadapi seseorang di sungai, terutama di malam hari, berasal dari tongkang pengangkut yang mengapung di sepanjang Sungai Cumberland ditambah dengan suhu udara yang rendah.
Pada tanggal 8 Maret, suhu mencapai titik terendah 56 derajat, kata para pejabat. Landrum menunjukkan bahwa suhu air akan berada di kisaran 50 derajat, sehingga hipotermia menjadi mungkin, terutama jika seseorang tidak dapat keluar dari air dengan cepat.
Riley Strain, 22 tahun, terakhir kali terlihat oleh teman-temannya di sebuah bar di Broadway pada hari Jumat, 8 Maret 2024, saat mengunjungi Nashville dari Universitas Missouri, menurut pihak berwenang. Sejauh ini, pencarian di Cumberland belum membuahkan hasil karena petugas setempat terus memburu mahasiswa yang hilang tersebut. Strain memiliki tinggi 6'5″ dengan perawakan kurus, mata biru, dan rambut cokelat muda. Dia sedang bersama sekelompok anggota persaudaraan Delta Chi pada Jumat malam ketika dia diusir dari bar Luke Bryan sekitar pukul 10 malam. Dia belum terlihat atau terdengar kabarnya sejak saat itu.
Waktu posting: 01 Juli 2024